Havkajakker er meget anvendt i Danmark. De er populære, fordi mange modeller er lette at holde balancen i, og de kan bruges overalt.

Der findes et utal af forskellig former for havkajakker, men de er lette at kende, fordi de ofte har opadbøjede ender og et stort voluminøst skrog. De er ofte udstyret med mange detaljer på dækket. De fleste har formstøbte sæder med ryglæn og lårstøtter, som giver en god føling og kontrol med kajakken. Lårstøtter gør det også muligt at lave grønlændervendinger. Ved padling i havkajak bruges ca. samme energimængde som under en rask gåtur, så alle med et godt helbred kan padle havkajak. 

Der er i princippet ingen grænse for hvor hårdt vejret må være for at kunne tage på vandet. Det er padlerens færdigheder, der sætter grænsen. De fleste havkajakker har to lastrum, og ud over transport af udstyr er deres funktion at holde kajakken vandret flydende i vandet under en kæntring. Havkajakker er velegnet til længere ture og kan bære en stor last af udstyr, uden at de føles tunge i vandet.

De fleste havkajakker har et udvendigt vipperor, som gør det muligt at korrigere for strøm, vind og bølger. Roret er meget let at anvende. Simpelt og enkelt. Andre har en finne, men denne er sværere at bruge og optager meget plads i lastrummet. Havkajakker har normalt et stærkt skrog, der tåler at gå direkte op på stranden.